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有些种类的织布鸟是一夫多妻制的,雄鸟在一个繁殖季节里要造几个巢穴,以吸引不同的雌鸟。
四、杜鹃的巢寄生现象
你知道吗?绝大多数鸟类都要亲自孵化、喂养自己的后代。
但世界上约有50种杜鹃在其他种类鸟的巢穴里产卵,这是一种巢寄生现象。
其实,杜鹃这样做也有不得已的苦衷:雌性杜鹃此举是为了不让孩子被贪食的父亲吃掉,因为凶残的雄性杜鹃看见产下的卵便吃,也不管是不是自己的孩子。
雌性杜鹃为自己的后代找窝是很有技巧的,它在每个巢穴中只寄养一枚卵,而且善于选择卵的大小和色泽与自己的卵类似的鸟种作为养父养母的“最佳人选”
。
一般都是到快产卵的时候,雌性杜鹃便选中一只鸟巢。
如果走运,趁巢的主人出去觅食的工夫,它大白天就直接把卵产在巢里。
如果情况不允许,它就将卵产在地上,再趁主人不在时叼着送到新居。
研究表明,杜鹃的卵几乎没有任何特殊的气味,大小、花纹与亲鸟的卵又非常接近,这使粗心的养父母很难分辨出杜鹃的卵。
而且一旦孵化出来,由于小杜鹃生长快,能抢夺更多的食物(图5-12),反而使养父母的亲生子女得不到喂养而饿死。
图5-12养母照料小杜鹃
千百年来的进化,已经使杜鹃适应了这种巢寄生的生活。
雌性杜鹃平均每年产15枚卵,一般从3月到7月,延续的时间很长,这使雌性杜鹃有充足的时间为自己的孩子找到合适的养父母。
即使有个别孩子被遗弃或因其他原因死亡,它靠自己大量的、间断的产卵也能弥补这种损失。
还有的杜鹃从不筑巢。
眼见别的鸟住房条件优越,它就会去“占窝为王”
。
不过,这种杜鹃抢了别人的房子可不是为了自己住得舒服,而是为了孵化下一代。
虽然抢人家的房子有点不道德,但杜鹃在孵卵、饲喂雏鸟的亲身经历中找回了“为鸟父母”
的感觉。
在非洲,生活着一种大斑杜鹃,善于选择“保姆”
为它们孵卵、喂养雏鸟。
一旦小鸟羽丰振翅,大斑杜鹃又会把自己的子女从“保姆”
手中领走,按照固定的模式养育后代。
研究人员还发现,如果故意将雌性杜鹃的卵从它寄养的巢里拿走,雌性杜鹃就会将附近的鸟巢全部破坏。
这明显是一种警告,告诉这里的鸟必须接受它寄养孩子的现实,否则它们将付出更大的代价。
杜鹃的巢寄生活动给其他鸟带来不少损失,可是在消灭森林害虫方面,很少有谁能比得上它。
五、鸟类的求偶行为
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