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第八章 动物对环境的适应(第12页)

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那它们怎么抵御寒冷呢?原来,刺猬有冬天进洞休眠的习性。

天气转冷的时候,它们就会蛰伏在洞里不出来,靠地洞来保暖。

图8-14刺鲀

海洋里的刺鲀(图8-14)通常生活在热带珊瑚礁里。

刺鲀身体胖乎乎的,背鳍和臀鳍短小,位于身体后部,游泳能力弱。

通过长期的演化,刺鲀的鳞片逐渐演化成了棘刺。

当遇到危险时,刺鲀就会大口吞咽海水或空气,让身体胀得鼓鼓的,使棘刺一根根树立起来,变成一个大刺球。

然后它们翻转身体肚皮朝天浮在水面上,嘴里还发出“咕咕”

的恐吓声。

捕食者要么被这副模样吓走,要么面对浑身硬刺无从下口,只得悻悻离开。

如果那些体大口阔的鲨鱼因为贪吃而将其吞下,刺鲀就会卡在它们的食道里将它们活活憋死或饿死。

面对这样的“美味”

,谁还敢尝试呢?

我们总是羡慕狮子的威风凛凛,同情绵羊的柔顺软弱,其实,在物竞天择、适者生存的大自然里,哪种动物要生存下去都是十分不易的。

作为植食性动物,最大的好处就是食物容易获得。

但大自然是最好的平衡专家,当一种生物的食物多得到处都是的时候,那么这种生物的数量就会庞大起来,它的竞争对手就会增多,以它为食的捕食者也会相应增多。

所以,植食性动物既要面对其他初级消费者的激烈竞争,又要逃避捕食者的凶猛捕食。

在长期的演化过程中,既存在植食者和肉食者之间的相互选择,也存在植食者与植食者之间的博弈与分化。

在食性上,有的动物趋向专一化,只以一种或几种植物为食,并且通过长期的自然选择形成了与其食性相符的特殊的消化结构。

例如,牛、羊等动物的胃、肠中生活有大量细菌,这些细菌分泌的纤维素酶能帮助它们分解植物纤维。

这样,它们逐渐演化成非常“专业”

的植食性动物,在生态系统中占据了自己的生态位,使其他动物难以插足。

再如,骆驼生活在干旱的沙漠地区,它们的舌头非常灵巧,能够从骆驼刺那些尖利的木刺之间缠绕住叶子吃掉,口唇也不会被扎伤。

有的动物则向杂食性方向发展,能吃多种植物,以便到哪里都能找到食物,有的还能吃一些昆虫或其他动物。

很多灵长类,包括人都是杂食性动物,既可以吃植物的果实和种子,也能取食一些小动物,大大增强了自己适应环境的能力。

植食性动物逐水草而居,能够获得充足的食物。

但植物营养价值很低,为了满足自己的能量需求,它们需要摄入大量的食物,所以不得不每天早早出门去寻找食物。

很多植食性动物为了躲避敌害,需要趁着夜色出去填饱肚子。

从时间上来说,植食性动物用在吃上的时间最多,几乎占它们生命的一大半。

肉食性动物的食物有着巨大的优越性,这些食物味道鲜美而且营养价值高,吃饱以后可以很长时间不感到饥饿。

成年的东北虎一餐可以吃掉30~40千克肉,然后在三四天内不再进食。

所以它们在吃饱以后的生活就很悠闲,可以舒服地睡上一觉,只要及时找到下一顿饭就可以了。

但这只是表面现象,一般说来,食物的营养价值越高,捕食的成本也就越高,捕食者需要付出高昂的代价才能获得营养丰富的美餐。

我们在羡慕肉食者大块吃肉的时候,却很少想到它们捕食的艰辛,肉食性动物那具有极高营养价值的食物是非常难以获取的。

因为每一只植食性动物都不会坐以待毙,它们通过长期的演化具备了种种难以对付的本领,很多时候让捕食者费尽了心机和体力,仍然要面临到嘴边的美餐又跑掉的尴尬。

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