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第六节认识论和教学思想
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一、上帝的存在和真理论
奥古斯丁自己承认，关于上帝的知识是通过柏拉图的理念论而获得的。
柏拉图的理念世界使他认识到上帝是绝对精神、绝对的有、永恒的存在。
他说：“我读了柏拉图派学者的著作后，懂得在物质世界外找寻真理……我已经确信你的实在，确信你是无限的……确信你是永恒不变的自有者，绝对没有部分的，或行动方面的变易，其余一切都来自你，最可靠的证据就是它们的存在。”
[43]他又说：“你决不能否认存在着一个不变的真理……你不能说他是你的或我的，或者其他任何人的。
他既存在着又公诸于一切认识不变真理的人，犹如光奇妙地既是私有的又是公有的一样。”
[44]这真理本身就是上帝。
当然“如果有什么比这真理更高尚的，那么他就是上帝。
如果没有，则真理本身就是上帝”
[45]。
如果你发现有一个永恒、不变的东西高于我们的理性，你还能不称之为上帝吗？“真理就是我们的上帝。”
[46]“所以，无论如何，上帝存在你是无法否认的。
上帝存在着，而且真实地、无与伦比地存在着。
我认为，我们不仅对此信以为真，而且掌握着十分可靠的知识，尽管迄今它是极其脆弱的。”
[47]由此，奥古斯丁得出结论：上帝的存在是谁也无法否认的。
上帝即真理，真理亦即上帝。
一切真理都存在于上帝之中，真理以光的形式照耀出来。
二、知识论与知识教育
从上帝即真理出发，奥古斯丁论述了《圣经》的神圣性和权威性。
他说：“规则除了写在被我们称作‘真理之光’的书上还能在哪里呢？一切真理的规则被铭刻在这里；并且从这里被移植到正直的人的心灵。
但是，这种转移是无形的，正如印章的图形被压在蜡上而无损于图章自身，这些规则在人的心灵上留下自身的印记。”
又说：“谁认识真理，即认识这光，谁认识这光，即认识永恒，唯有爱才能认识它。”
[48]因此，在知识教育的内容中，学习《圣经》是最为重要的，因为，《圣经》是上帝的语言，是一切知识的泉源。
鉴于此，学习《圣经》时，必须绝对服从其中的教诲，即便其中有晦涩难解之处，也不允许有丝毫的怀疑和独立判断。
只能绝对地、无条件地服从。
奥古斯丁虽然强调《圣经》的权威性，但他并不一概排斥世俗的学术和文化，而是认为世俗学术中的一些知识不仅有助于传播教义，而且有利于培养信仰。
他说：“修辞学既然对坚持真理或反对谬误都有用，谁敢说体现在真理辩护人身上的真理在反对谬误时（会）解除武装呢？例如，那些力图说服人们什么是谬误的人，应当知道如何提出问题，以便使对方进入一种友好的或注意的或愿意受教的精神状态，而同时真理辩护人却又不知道这种艺术，有哪个愚蠢的人会认为这是明智的呢？”
[49]他又说：“如果那些被称为哲学家的人，特别是柏拉图主义者说了一些确实为真的、与我们的信仰相一致的话，我们不应该害怕，而要把这些话从它们不正当的主人那里拿过来，为我们所用。”
[50]奥古斯丁的这两段话表明，古典文化之所以能够为基督教服务，原因在于它们不是古典文化作者本人的发明，而是上帝恩赐给人类的精神财富，但却被“邪恶、不正当地奉献给恶魔”
，因此，基督徒“应该取回它们，用于传授福音”
。
他曾以《出埃及记》里以色列人掠夺埃及人财富为例，说明基督徒也可以合法使用异教徒的精神财富，他指出：“异教徒各科学问不只是错误和迷信的幻觉、殚思劳神的谜团……也含有适合真理之用的自由学科教育、极为卓越的道德规则以及一神崇拜的真理。”
[51]当然，奥古斯丁也清醒地认识到古典文化必须经过一番改造，才能被基督教所利用。
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