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但也可能这故事本身只是个谣言。
[2]在乌干达这个少数扭转局势的非洲国家里,艾滋病的盛行率在10年之内已由14%降至6%,而绝大部分归功于较充足的公共卫生信息。
他们所传达的信息原则上非常简单(实践是另一回事),就是避免不安全的性行为。
乌干达提倡3条建议:一要禁欲,二要忠诚,三要使用保险套。
有一项研究指出,第三点才是成功的最大功臣。
[3]附带一提,这是道金斯在《自私的基因》一书中所预测的行为,而自从这理论诞生以来,它的发展已经远超过道金斯当初的洞见了。
[4]从这个角度来讲,细菌其实也不是全然无性生殖的生物,因为它们会靠水平基因转移的方式来从其他地方获得基因。
就这点而言,细菌的弹性其实远大于无性生殖的真核生物。
这种差异让细菌可以很快地发展出抵抗抗生素的抗药性,而这往往是水平基因转移的结果。
[5]这句话是马特·里德利讲的,他在1993年出版的书《红色皇后》中有精彩讲述。
[6]或许你会反对说:这是免疫系统的工作才对吧?确实如此,但是免疫系统其实是有弱点的,而只有性才有办法修正这个弱点。
免疫系统运作的前提是要能定义并区分“自我”
与“非我”
。
如果“自我”
的蛋白质是代代相传永不改变的,那么寄生虫只需要利用长得像“自我”
的蛋白质来伪装自己,就可以躲避免疫系统的攻击,它们会轻易躲过各种障碍,直接攻击最根本脆弱的目标。
任何无性繁殖的生物如果有免疫系统的话,都要面对该问题。
只有性(再不然就是重要的目标蛋白质有很高的突变率)才能够每一代都改变免疫系统对“自我”
的定义。
[7]其实不尽然全对。
Y染色体没有全部消失的一个原因,是因为它上面的基因有许多副本。
这条染色体显然会对折,让基因在相同的染色体上彼此重组。
这么有限的重组似乎已经足以挽救大部分哺乳动物的Y染色体,让它们不至于消失。
但是有一些动物的Y染色体则完完全全消失了,比如亚洲鼹形田鼠。
它们如何产生雄性动物至今仍是一个谜,不过至少我们可以安心,人类不会因为退化的Y染色体而变得一片混乱。
[8]这两个观点与原始宿主细胞的确切身份无关,同时也不涉及原始细胞存在何种共生关系;而这些问题目前都还没有答案。
此外,关于原始细胞有没有核,有没有细胞壁,或者有没有吞噬细胞的生活形态,这些问题也都不会改变这两个观点。
所以,尽管目前关于真核细胞的起源,从许多方面来看,还有太多充满争议的理论,但是不会影响到我们在这里讨论的任何一个假设。
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