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但如果我们真这样想，那可是大错特错。
人类晶状体里的蛋白质叫作晶体蛋白，如此命名正是期望它具有独一无二的特质。
这些蛋白质占据晶状体全部蛋白质的90%左右。
因为不同物种之间的晶状体非常相似，不管从外观或功能上来说都是如此，所以很自然地假设它们都由类似的蛋白质组成。
然而在20世纪80年代初期，比对蛋白质组成序列的技术变得成熟普及之后，结果出乎意料。
科学家发现晶体蛋白并不是一种结构蛋白，而且大部分也非晶状体独有，它们在身体很多部位都有各自的职责。
更让人吃惊的是，后来发现很多晶体蛋白其实是一种酶（生物催化剂），在身体许多不同地方扮演着“管家”
的角色（housekeeping，负责维持细胞生存）。
比如说，在人类晶状体里面含量最多的晶体蛋白是α-晶体蛋白，它和果蝇体内的一种应激蛋白（细胞在受到生存压力时会工作的蛋白质）类似，现在则知道除了果蝇以外，很多动物体内也含有该蛋白。
在人体里，它还是一种“分子伴侣”
，用来保护其他蛋白质免受伤害。
因此，它不只在眼中，还在脑、肝、肺、脾、皮肤和小肠里。
直到现在，我们已经分辨出11种晶体蛋白，其中只有三种是所有脊椎动物眼睛共有的，其他的则不是，这表示它们是各自独立被“征召”
到眼球里工作的，和我们的预测一致。
我们无须在此细究这些蛋白质的名称与功能，但是不得不惊讶于这一群蛋白质，原本各有各的工作，却可以从各地强拉来去做毫不相干的活儿。
就好像一支军队，只征召商人或其他社团成员组成一支常备部队。
不管原因为何，这种现象虽然奇怪，但征召蛋白质来晶状体倒是没什么困难。
有一种海中的原始的无脊椎动物，在解答晶状体如何出现的问题上，给了我们一些线索。
它的名字并不起眼：海鞘（准确说是指玻璃海鞘，学名是testinalis，意思是一堆肠柱，林奈当初恐怕也想不到更好的名字了）。
海鞘的成虫将它的身世藏得很好，它只剩下一个半透明袋子粘在岩石上，伸出两根浅黄色的虹吸管随波摇曳，水可以从这两根管子进出。
它们在英国沿岸极为常见，数量多到仿佛害虫肆虐。
不过它的幼虫却透露出许多祖先的秘密，让我们知道它比害虫要有价值多了。
玻璃海鞘幼虫长得有点像蝌蚪，会到处游来游去，它们有简单的神经系统，还有一对原始而缺少晶状体的眼睛。
一旦幼虫找到合适的场所，就会紧紧粘上去，接下来既然已经用不上脑子，脑子就会慢慢被吸收掉（英国进化学家史蒂夫·琼斯曾打趣说道，这项特技必定会让许多大学教授钦佩）。
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