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第二节中东与阿拉伯地区的香文化
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历史资料表明,中国古代的很多香料都是由阿拉伯商人贩运而来。
这些阿拉伯人骑着骆驼,伴随着悠扬的驼铃声,穿越过浩瀚的沙漠,经过丝绸之路风尘仆仆地走到长安,走到洛阳;或者是乘坐着帆船,经过“海上丝绸之路”
,驶进他们称之为“康屯”
的广州和“宰桐城”
的泉州港口。
他们带来了琳琅满目的各种西域商品,最让中原的达官贵人争相抢购的便是香料。
乳香、大食水、苏合香、龙涎香、没药等等香料散发出的奇异香味,让中国的贵族们如痴如醉,不惜一掷千金,而产自南洋的沉香、檀香等香料也有相当部分是由这些阿拉伯的商人运至中原。
在古时候,阿拉伯地区曾经是科技和经济发达的地区。
包括埃及、波斯、小亚细亚和阿拉伯在内的广大地区,连接着繁荣的中国与欧洲,是丝绸之路的中转站,在贸易方面有着战略优势。
阿拉伯帝国建立后,甚至兵锋直指葱岭,以十五万阿拉伯联军打败了三万精锐唐军,这是大唐由盛转衰的一个转折点。
在超过一千年的时间,富庶的阿拉伯人、波斯人垄断着东方与西方的贸易往来,将中国的商品贩运到欧洲,又将欧洲和中东的商品又贩运到中国,获得巨大的贸易利润。
他们的足迹遍布印度半岛、中南半岛、马来亚、苏门答腊、菲律宾,他们所到之处,就会收购当地的自然资源,装上他们的大船,这里面最吸引人的莫过于香料。
阿拉伯人、波斯人等中东民族,自古就非常喜欢香料。
和中国人一样,香料是他们的日常生活必不可少的东西。
中国人早期用兰、蕙、萧等香草熏香,后用沉香、龙脑、麝香。
中东人民则用当地产的香料和贸易来的南洋香料。
比如产于南阿拉伯半岛和东非地区的乳香,产于波斯、安息国等地的安息香,产于大秦国的苏合香,产于大食国的龙涎香,还有大食水。
大食国的版图包括今天的阿拉伯半岛、中亚细亚、小亚细亚、北非、东非的一部分地区,幅员辽阔,自然资源丰富,但却干旱少雨。
丁谓的《天香传》记载了这样一段故事:“熏陆、乳香长大而明莹者,出大食国。
彼国香树连山络野,如桃胶松脂,委于石地,聚而敛之,若京坻香山,多石而少雨,载询番舶。
则云:昨过乳香山下,彼人云,此山不雨已三十年矣。
香中带石末者,非滥伪也,地无土也。
然则此树若生于涂泥,则香不得为香矣。”
这段话的大意是,熏陆、乳香又长又大,晶莹剔透,出自于大食国。
那个国家有个地方到处都长满了香树,漫山遍野。
这些乳香就象中国的桃树所结的桃胶,松树的松脂,散落在沙石地上。
当地人收起这些乳香颗粒,垒起来就象一座高高的香山。
这个国家沙石多,雨水少。
曾经问过大食国来的贸易商船的人,他们说:“前段时间经过乳香山下,当地人说,这乳香山已经三十年没下雨了。”
这样的乳香中带有沙石,并非是假的乳香,只是因为地上没有泥土而只有沙石。
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