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过去四个世纪中有关白银价值的变动的离题论述
第一期
在1350年以及此前的数年间，英格兰1夸脱小麦的平均价格，似乎都被估计为不低于陶衡4盎司的白银，约合我们现今货币的20先令。
以后，似乎逐渐跌落到2盎司，约合现今货币10先令。
我们发现，这是16世纪初估定的小麦价格，而且这个价格似乎一直维持到1570年。
1305年，即爱德华三世第25年，颁布了所谓《劳动者法规》。
在法规的前言中用大量的篇幅抱怨了佣工的蛮横无理，强迫他们的雇主提高他们的工资。
所以，法规规定：所有佣工及劳动者，在此之后应满足在爱德华三世第20年及此前4年通常领得的工资及津贴（津贴在当时不仅包括服装，而且包括口粮），因此他们所得的口粮小麦，无论何地，只能以1蒲式耳10便士计算，而且，津贴是以小麦还是货币交付，也必须按照雇主的意愿。
1蒲式耳10便士，在爱德华三世第25年被认为是一个十分适中的小麦价格，因为它要求颁布一个特殊的法规来迫使佣工在交换他们日常的津贴和口粮时接受这个价格，而且在第25年以前的10年，也就是爱德华三世第16年，法规所指的那个时期，它被视作一个合理的价格。
但是在爱德华三世16年，10便士含有半盎司银（陶衡），大约等于现今货币半克朗。
因此，与当时货币6先令8便士相当、又与今日货币20先令相当的陶衡4盎司银，必定在当时被视作是1夸脱8蒲式耳的平均价格。
关于被认为是当时谷物的平均价格，该法令所提供的证明，无疑比历史学家及其他著述者记录的某些年度的谷价更可靠。
因为他们所记，往往都侧重那些异常高昂或异常低廉的价格，我们很难根据这些推断当时的平均价格。
此外，还有一些其他原因可以使我们相信，在14世纪初以及此前数年间小麦的平均价格，不会低于1夸脱4盎司，而其他各种谷物价格也与其相应。
在本世纪初不低于这个数目。
1309年，坎特布里的圣奥古斯丁修道院副院长拉弗·得·波恩就任时曾举行了一次盛宴。
威廉·桑恩不仅保存了那天的菜单，而且还记载了许多项目的价格。
在那次宴席上消费的第一项为53夸脱小麦，价值19镑，即7先令2便士1夸脱，约合现今货币20先令2便士1夸脱；第二项是58夸脱麦芽酒，价值17镑10先令，即6先令1夸脱，约合于现今货币18先令；第三项是20夸脱燕麦，价值4镑，即4先令1夸脱，约合现今货币12先令。
其中麦芽酒和燕麦的价格似乎高于它们与小麦价格的平均比例。
这些价格之所以被记载不是因为它们特别昂贵或特别低廉，而只是作为一次具有重大意义的有名的宴席所消费的大量粮食实际支付的价格的偶然记载。
1262年，亨利三世第51年，恢复了所谓《面包麦酒法定价格》这个古代法令。
亨利三世在前言上说，这个法令是其祖先的时代英格兰国王所制定的。
由此推断，这个法令很可能是亨利二世时代制定的，甚或古老到诺尔曼征服时期。
这个法令按照当时每夸脱由1先令至20先令的小麦价格，规定面包价格。
但是，可假定这个法令通常考虑到了所有对平均价格的偏离，即高于或低于它的价格，所以在该假设下，含有陶衡6盎司银而相当于现今货币30先令的当时10先令，在此法令制定之初，必然被视为1夸脱小麦的平均价格，而且，一直持续到亨利三世第51年还被认为是其平均价格。
因此，我们假定当时的平均价格不少于法定最高面包价格的13，或者说不少于含有陶衡4盎司银的当时货币的6先令8便士，是不会有很大错误的。
因此，根据这些事实，我们有理由做出这个结论：即在14世纪中叶及以前一个相当长的时期中，1夸脱小麦的平均价格或通常价格，大概不会在陶衡4盎司银以下。
从大约14世纪中叶至16世纪初，小麦的平均或通常价格，即所谓被视作合理和适中的价格，似乎已逐渐降低到该价格的一半，最后降到大约等于陶衡2盎司银，约合现今货币10先令。
一直到1570年，估计仍维持在这个价格。
在诺萨伯兰五世亨利伯爵1512年的家务记录中，小麦有两个不同的价格：其一，是1夸脱6先令8便士；其二，是1夸脱5先令8便士。
在1512年，6先令8便士只含有2盎司银（陶衡），约合现今货币10先令。
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