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人类而非古人类的起源研究是不太容易通过借用革命的隐喻来探索的。
并不是离开非洲就能成为人类。
过去的200万年间，许多人属（Homo）群体离开了非洲，却没有成为现代人类。
如果因为延宕许久才迟迟离开，就将他们归类为不甚现代（not-quite-modern），这种说法是错误的。
他们的延迟在我们看来可能很奇怪：在社会发展、思想传播和技术进步时，默默无闻从来就不是我们如今所公认的“现代人”
的特征。
但是这些人自顾自地生活，并不关心我们是否有能力重建他们的生活。
同时，他们生活在生物和文化进化的选择压中。
这些因素正是我了解人类深层历史的切入点。
曙光初现
关于人类深度历史的研究，我的叙述的内在动力既不是生物学意义上的现代化，也不是技术的进步。
艺术和文化的发展将在第二章中探讨。
我的叙述是将人类看作全球旅行者。
尚无古人类能穿越大洋或西伯利亚冻原进入美洲。
随着人类的出现，远洋航行已经到达澳大利亚和大洋洲附近的岛屿。
之后，美洲有人类定居，地球可居住面积增加了近三分之一。
到了1000多年前，当这些迁徙者抵达太平洋的三个偏僻地区，即夏威夷、复活节岛和新西兰时，人类已经通过长途跋涉成长为一个全球性物种。
客观而言，从最早的古人类诞生到非洲以外人类的出现，其间400万年的时间里，全世界仅有四分之一的地区有定居者。
而在过去的5万年，这段不到古人类历史的百分之二的时间里，世界其余四分之三的地区都被迅速占据了。
在歇口气的同时，我们也发现自己是孤独的人类种群。
我们在最初迁徙途中遇到的其他古人类种群都消亡了，他们中的一些同我们杂交，一些则与我们失去联系。
有如圣诞节大促销，我们种群的身价因多样性的急剧减少而日益高涨，并由此获得了相应的全球地位。
本章将考察这种叙述的背景以及人类在非洲经历的进化发展，其中最重要的是气候变化的机制及其对当地环境和资源的影响。
本地的生存空间必须如齿轮相扣一般适应气候、地球的轨道运行节奏和地质构造变化等相互关联的驱动因素。
这些因素在不同的尺度上运作，即行星、海洋、大陆和区域。
它们显现出可变的速度，该速度是由它们的合力所产生的常规气候周期的振幅和频率决定的。
这些周期与纬度、经度和海拔高度对太阳能生产力的持续影响相结合，从而为那些能力和智商出众的古人类种群提供不断变化的生态机会。
这样的机会表现为季节变化所带来的食物丰匮以及饥饿风险的增减。
性别因素在找寻最佳食物的过程中作用也很明显，两性在我们物种繁衍过程中所承担的角色大相径庭。
这意味着人类深度历史必然具有深刻的性别内涵。
出于上述原因，在讲述一个进化故事时，女性必定是其中的焦点之一。
然而，站在以男性祖先持矛狩猎场景为内容的复原图和立体模型前，读者不这么认为也情有可原。
在深度历史中，对人类而言最大的问题是，我们公认的第一批直系祖先是否真的与他们的过去大不相同。
这就引出了更多的问题：当我们遇到某人时，如何去认识他；其他种群是否为气候和环境所改变；到底是什么让我们成为全球性物种。
相关问题还包括人口规模、全球定居的时间、可能导致血统改变的生物和文化结构以及达尔文关于自然选择和性别选择机制的影响。
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