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接着丘吉尔于6月15日致电罗斯福,又一次要求提供驱逐舰,并表明他本人和其政府对舰队归趋问题的态度:
如果我们在此间的抵抗失败,现政府和我本人虽然一定要把舰队调往大西洋对岸,但是,这一斗争可能达到这种地步:现任的大臣们到时已无力控制事态的演变,只要英国肯变成希特勒帝国的附庸,那么讲和的条件是非常容易的……正如我过去曾向你提到的,英国舰队的命运将决定美国的未来……我有权把我以下的看法记录在案:美国的利益大大地系于我们的战斗和法国的战斗。
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鉴于法国战局的每况愈下,罗斯福也越发担心英国的舰队。
于是,6月16日晚,罗斯福在与洛西恩的会谈中又一次明确提出英国舰队的归趋问题。
他说,一旦法国战败,法国的舰队应当让与英国,以继续战斗;如果英国发生同样情况,英国的舰队应当在海外继续战斗,开到开普敦、新加坡、亚丁和悉尼,同时美国的海军主力能控制大西洋并担负保护加拿大和其他英国属地的任务。
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然而,英国的当务之急是要求提供驱逐舰。
6月20日,即法国败降前夕,英王乔治六世就驱逐舰问题亲自向总统呼吁:“既然我们孤军奋战,把争取自由的战斗进行到最后胜利”
,这些驱逐舰就“日益需要”
。
[24]但是,他的要求同样没有获得满足。
6月22日,法国败降。
其后,英国消灭了在阿尔及利亚奥兰港的不愿归顺英国和美国的法国舰只。
这个行动有力地证明了丘吉尔的“永不投降”
的保证。
于是罗斯福立即决定把美国军火库中的50万支步枪、8万挺机枪、1.3亿发子弹、900门75毫米的大炮、100万发炮弹,以及一些炸弹、梯恩梯和无烟火药运往英国,而不去理睬当时美国国内的许多人大喊大叫这是“自杀”
行为。
特别是美国还把法国的全部订货都转交给了英国。
[25]但是直到6月底,关于驱逐舰的问题美国仍然没有丝毫的松动。
据不完全统计,从5月15日到6月底的1个半月中,英国通过各种渠道,至少向美国提出过20次关于驱逐舰的要求,仍不可得,而英国的海上形势却变得日益危险。
由于缺乏驱逐舰,英国一直没有能够在大西洋建立有效的巡逻以保护自己的船只;特别是法国投降之后,英国在失去法国海军帮助的情况下,海上损失更为严重。
6月同盟国和中立国的船只的损失就因德国潜艇的肆虐而从5月的55580吨上升到28.4万吨,而以后的4个月则被德国的潜艇司令们称为“快乐时光”
。
[26]与此同时,在北方也看到了德国潜艇的活动,仅6月就有3艘在北方巡逻的武装商船巡洋舰被鱼雷击中而沉入大海。
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