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在新旧世界霸主的交替过程中，旧霸主的反应和态度往往至关重要，因为它决定了这一过程究竟是生死的对决，还是和平的禅让。
面对美国这一挑战其世界霸主地位的后来者，英国没有采取军事斗争、遏制打压等对抗性的手段，而是顺其自然地接受了这一命运的安排。
对于英国来说，既然世界霸权地位难以维系，那就不如以最小的代价将权力地位交予一个最有利于自身的国家。
相比任何其他国家，美国成为世界新霸主对英国的利益冲击最小。
如前文所述，实际自20世纪初开始英国已形成了不与美国为敌的战略情感基础，而美国在两次世界大战期间仍保留“红—橙”
计划，说明作为潜在的新霸主，美国并未放弃以武力博取上位的准备，只是英国决定不与美国为敌，坦然接受美国的崛起，使得美国没有必要采取武力的方式。
美国军史学家路易斯·莫顿称：“美国与英国发生冲突的可能性是极其渺茫的，大西洋两边都没有发动战争的感情因素。”
[48]美国历史学家威廉·麦克尼尔也指出：“倘若美国变得同英国敌对，英国便会毫无办法继续对德作战。
不过这种可能性可以很有把握地排除掉，因为美国人的感情和民族利益势必使他们站在英国一边。”
[49]
1920年3月，英国政府宣布放弃传统的海军“两强标准”
，实际上间接承认了英国不再是一个世界性的“超级大国”
。
因为正是英国海军伴随着英国的霸权崛起，海军实力的变化是大英帝国国力盛衰的风向标，没有一支强大的海军力量，“英国治下的和平”
将难以维系下去。
在意识到自身国力下降的现实之后，通过1922年2月6日签订的华盛顿《五国海军协定》，英国承认了美国海军与其平起平坐的地位。
保罗·肯尼迪称，英国“现在根本无力应对美国，以维持其海洋霸权地位：基于并不稳定的休战的海军平等是所能得到的最好的结果”
[50]。
可以说，《五国海军协定》成为美英新旧世界霸主权力交接的开端。
此外，英日同盟的解散，也说明英国最终选择美国作为它最重要的盟友，而日本转而成为“一战”
后英国海军的假想敌。
除极少数人外，英国政府的决策者们都十分注意所实行的政策尽量不要和美国利益发生直接的碰撞。
英国历史学家梅德利科特指出：“英国海军部在本世纪初即已阐明的现实主义观点：大不列颠已在欧洲承担义务，因而不能在大西洋或太平洋事务中与美国进行争吵。”
[51]1933年10月，英国参谋长委员会在年度国防政策评估报告中明确提道：“当前没必要将国防开销花在针对来自美国、法国和意大利的进攻上。”
[52]这些说明，在军事战略心理层面英国已接纳美国接替它的角色。
在文化传统和意识形态层面，英国也更认可美国，特殊的历史纽带使得双方具备共同的文化基础。
尽管美国是一个世界性的移民国家，但其主流的文化与英国同为盎格鲁—撒克逊文化，共同的语言也使彼此沟通起来更加顺畅。
对于美国人自诩的“天赋使命”
和“例外论”
，尽管在英国人看来多少是可笑的理想主义，但正如梅德利科特指出的：“有人认为，英国人和美国人即使不算亲兄弟，至少也是堂兄弟，毕竟都是盎格鲁—撒克逊人……美国自以为无与伦比，是享有自由和机会、比旧世界的政治标准和卑鄙的野心较为优越的国度，英国人普遍承认这一点。”
[53]无论是君主立宪，还是总统共和，都源于共同的“民主政治”
理念。
即使英美之间存在意识形态上的分歧，例如在英国的殖民统治问题上，但不存在美国和苏联之间那种天然的、无法调和的意识形态对立。
第二次世界大战大大促进了英美霸主角色的加速转换。
相比第一次世界大战，英国在第二次世界大战中更加受益于同美国的盟友关系，甚至如果没有美国的支持和参战，英国最终很可能难以逃脱被征服的命运。
自1937年的七七事变之后，英美开始了一系列的军事会谈。
这些会谈充分表明，没有美国的牵头或参与，英国已无力单独应付远东的危机。
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