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但是,我想让读者只通过一个小小的例子作出推测。
人们视为神殿中最神圣的那个部分,也就是只有神甫可以进入的那部分,他们称作内殿的部分,是用40000吨白银装饰而成的……可以说,这座君士坦丁堡教堂(人们习惯上称她为大教堂)就是查士丁尼皇帝以这种方式建成的。
正如我马上要说明的,皇帝不仅用金钱而且用无数人的智慧和汗水建造了这个教堂。”
[Procopios,HistoryoftheWars,SecretHistoryandBuilding[M],IX,i,1-11.]
4、装饰艺术
拜占廷人笃信基督教,宗教情感十分虔诚,古典时代崇尚自然的情操逐渐消失,对现世人生的否定在艺术上产生了深刻影响,不仅表现为艺术创作题材的减少,观察外部世界眼界的萎缩,而且在文化艺术的表现倾向上失去博大的情怀,而热中于小型艺术,在贵金属微型加工艺术中发展迅速。
拜占廷时代的贵金属主要指金、银极其合金。
与我们今天流行的看法一样,拜占廷人也将黄金视为最珍贵的物质,而作为一种质地柔软、延展性强、色泽持久的金属,拜占廷艺术工匠充分地利用它制作多种用途的工艺品和用具。
他们用黄金制作钱币、镶嵌玛瑙杯、餐具、基督教圣物容器、各类首饰、镶嵌画涂料、镀金材料、图书封面装饰、圣像和用于纺织品的金线。
宫廷和大教长驻地充满了金银用具,因为拜占廷人认为黄金极其奇异的光泽代表了光明,是辉煌、荣耀和真理的象征,因此皇帝发布的命令被称为“黄金诏书”
,它们或镶嵌金边儿,或涂抹金粉。
现存的拜占廷黄金制品纯度不高,仅在85-93%之间。
黄金常常与白银结合使用,特别是制作各类工艺品时几乎不分开使用。
白银被拜占廷人看作是仅次于黄金的贵金属,它与黄金具有相似的金属特性,易于加工,但不如黄金贵重,两者在拜占廷时代的比率大体保持在1:14到1:18。
银币在实行金本位制的拜占廷帝国出现的较晚,可能在7世纪以后,且流通作用比金币和铜币都小。
白银主要被用于制作各种容器,其中又以盘子为多,由于它对有毒物质的特殊敏感反应,拜占廷人用它制作杯、碗、碟、盘、勺、叉、壶等餐具。
现存梵蒂冈博物馆的大量拜占廷白银餐具饮具令人大开眼界,例如“香客背壶”
为7世纪作品,其直径约15厘米,壶口高约4厘米,饰有基督教传统故事和图案,主要用于朝拜者从圣地携带圣水。
“镀金银杯”
现存于瑞典斯德哥尔摩国家博物馆,属11世纪拜占廷白银制品,杯口直径11厘米,高6.1厘米,它的特殊之处不在其抽象的植物和飞禽雕刻,而是其雕刻图案线条表面有一层镀金,其金黄色与银白底色形成反差,十分美观。
它表明至少在11世纪,拜占廷人较好地掌握了镀金工艺。
根据文献记载,拜占廷时代金银来源充足,主要是继承了晚期罗马帝国败落的采矿业,依靠在大矿区废墟上迅速发展的小矿井提供的资源,拜占廷人并不感到贵金属的匮乏。
拜占廷帝国初期,至少在4、5世纪时,国家不对金银开采和冶炼实行垄断,甚至没有严格的立法限制。
而在国家矿区普遍使用服刑罪犯和苦役也保证了官办金银矿在自由竞争中击败私人矿主,直到14世纪,我们仍然可以从立法中看到使用罪犯充当金银矿劳动力的规定。
拜占廷帝国腹地的巴尔干地区,如希腊、马其顿、色雷斯和小亚细亚地区自古典时代就是金银矿富产地区,6世纪以后又在塞浦路斯、黑海南岸和高加索发现新的金银矿。
源源不断的金银资源保证了拜占廷人在货币流通之外,将金银用于日常用具,其中相当一部分成为我们今天的珍贵文物。
拜占廷贵金属黄金最常用于铸造金币,大部分拜占廷皇帝即位后便发行新的金币,以纪念登基大事。
金币铸造由中央政府严格控制,只在君士坦丁堡大皇宫附近的铸币场和分散在北非、西亚少数铸币场内制造。
随着拜占廷帝国不同时期国力强弱不一,金币的含金量也有所区别。
12世纪以前,拜占廷金币纯度较高,可以达到90%以上,但是其发展趋势表现为含金量不断降低。
拜占廷金币的基本样式为挤压金饼,直径在2-3厘米之间,无孔实心,正面为皇帝头像,背面或有神像或有基督像,两面都有铭文,沿金币边沿呈圆形分布。
君士坦丁一世和查士丁尼一世等皇帝发行的金币含金量较高,成为当时信誉可靠的国际货币,有的流入中亚,甚至远至我国西北地区。
日常用具是拜占廷微型工艺的重要成果。
现存彼得堡国家博物馆的6世纪拜占廷银盘“牧羊”
图,完全采取了古典主义的写实手法,人物比例准确,侧面造型表现出较强的立体效果,从牧羊人手臂和小腿的肌肉,以及山羊和牧羊犬的形态都可以看出艺术家精湛的写实艺术手法,他充分利用白银极好的延展性,将画面的人物、动植物再现出来。
现存美国纽约大都会博物馆的拜占廷白银圆盘“大卫迎战非利士人”
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