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41大发现
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人们摆脱了中世纪的禁锢，他们四处游**，需要更广阔的空间。
欧洲已经装不下人们的雄心壮志，已经到了扬帆起航的时候，地理大发现的时代终于来临了。
十字军东征是旅行这门博雅教育的实训课。
但几乎所有的人都是在从威尼斯到雅法[210]熟悉的线路上穿梭，极少有人敢冒险走别的路。
13世纪，威尼斯的商人，波罗兄弟穿过了浩瀚的蒙古沙漠，翻越了高山，来到了中国大皇帝的皇宫。
其中一位波罗兄弟的儿子马可·波罗根据他们20多年的冒险经历写了一本游记。
马可·波罗描写了奇怪的日本国，上面有金子做的塔楼，读到这里欧洲人瞠目结舌，惊讶不已。
很多人都想去东方，找到这片黄金之地，一夜暴富。
但是东行的旅程太远了，也太危险了，所以他们还是待在了家里。
当然了，走海路也是一种可能的路线。
但中世纪的人不想走海路，他们有很多非常充分的理由。
首先，当时的船只非常小。
麦哲伦花了很多年的时间环球旅行，他率领的船只大小还不如现代的渡船。
船上可以搭载20到50人，居住的环境狭小肮脏（空间非常低，所有的人都弯腰驼背地行走），水手们的伙食也非常糟糕，船上厨房的装备很差，风浪稍微大一点，就不能点火做饭。
中世纪的人知道如何制作腌鲱鱼和干鱼，但他们没有罐装食品，一旦离开了海岸线，就别想看到新鲜蔬菜。
他们用小桶装水，水很快就变质了，喝起来有一种烂木头加铁锈的味道，里面还长满了黏糊糊的东西。
中世纪的人们对微生物一无所知（13世纪一位很有学问的修道士罗杰·培根似乎想到了微生物的存在，但他理智地闭口不言，没有向外人声张他的发现），所以他们经常喝下不干净的水，有时全体船员都死于伤寒症。
早期船员的死亡率高得惊人。
1519年，200名船员从塞维利亚出发，跟随麦哲伦环球航行，回来的时候，只剩下18人。
到了17世纪，西欧和西印度群岛之间贸易往来频繁，即使是17世纪了，往返于阿姆斯特丹和巴达维亚[211]之间的一趟航行，40%的死亡率属于正常范围。
其中绝大部分人都死于坏血病，起因是没有吃到新鲜蔬菜，病人牙龈出血，血液中毒素增加，最后体能消耗殆尽而死。
这样的航海条件，你当然就会明白为什么欧洲的优秀人不愿意航海了。
著名的探险家麦哲伦、哥伦布和达·伽马率领的船员几乎全都是刑满释放人员、未来的杀人犯和找不到活干的小偷。
我们现在生活在一个舒适的世界里，根本无法真正理解当时的航海家们所面临的困难，他们拿出了勇气和胆量完成了不可完成的任务，他们当然值得我们尊敬。
他们的船要漏水，他们的绳索装备很难驾驭。
13世纪中叶之后，他们好歹有了罗盘（这是中国的东西，经过阿拉伯半岛，由十字军带到了欧洲），但是他们手里的地图糟糕透了，根本就不准确。
他们连蒙带猜，听由天命地在海上航行。
如果走运的话，一年、两年或是三年就回来了。
如果不走运，那白骨都只得仍在荒岛上了。
但这批人是真正的先驱者，他们拿着性命做赌注，活着就要去冒险。
等到看到了自古以来从未见过的新海岸线，或是平静的海洋，在那一刻，所有的折磨，所有的饥渴和痛苦都忘记了。
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