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赫梯人的故事是对当时存在的诸多问题的总结。
它展示了农业社会如何统一为国家，扩张成帝国，以及具有代表性地衰败而无法延续到公元前1000年以后。
例如，学者所说的米诺斯文明（Minoan）或克里特文明（），在公元前2千纪形成于地中海上的克里特岛，位于今天的希腊和土耳其之间。
在不远处的伯罗奔尼撒（Peloponnese），即构成了希腊南部地区的半岛，我们所说的迈锡尼文明（My）就在这里兴起。
这两个文明都激发了西方的想象，欧美人把两者看作自身历史的组成部分，认为他们可以把古希腊、由此甚至将整个西方世界的文明历史向前追溯到3500年前这些迷人又奢华的文明。
现在看来，这个假设值得怀疑。
到公元前4世纪柏拉图和亚里士多德阐述古典希腊哲学时，迈锡尼最后一批城市已经被废弃了1000年之久。
克里特和迈锡尼作为神话的主题，它们对于希腊人来说几乎同对于我们来说一样，是神秘而遥远的文明。
尽管如此，其本身及其对所处时代的影响，还是值得研究的。
克里特岛方圆3200平方英里（约8288.0平方千米），大到足以自给自足，但是山地占到总面积的三分之二，留下的可耕种土地十分稀少。
对于今天的希腊大陆来说，这是一个无法生存的岛屿，一块充满毁灭性干旱和地震的土地。
但是对于任何在今天看到公元前2000年的壁画的人来说，当第一座宫殿在那里出现时，古克里特岛似乎是一个富足的天堂：种满谷物和葡萄藤的田野，栽有橄榄、杏和温柏的果园，满是蜜蜂和猎物的森林环绕着种植百合、鸢尾、剑兰和番红花的花园，海洋里有大量的海豚和章鱼，天空中有鹧鸪和色彩鲜艳的鸟在飞翔。
这个富足的世界是历尽千难万险从贫瘠的土壤和危险的海洋这一艰难的环境中开辟出来的。
它依靠两种专制手段来控制不可预测的食物供应：像赫梯一样包括种植业和畜牧业的有组织的农业以及国家管制的贸易。
宫殿作为仓库的功能是这个系统运作的关键环节。
岛上最大的宫殿建筑群克诺索斯（Knossos）占地超过4万平方英尺（约3716.1平方米）。
它已化为一片废墟，当来自希腊的游客看到它的画廊和走廊时，便会想象出一个巨大的迷宫，里面住着一个以人类祭品为食的怪物。
事实上，迷宫是一片巨大的陶罐储存区，里面的陶罐高12英尺（约3.7米），装满了酒、食用油和谷物，有些依然留在原地。
收集来的8万头绵羊的羊毛也存放在此。
内部衬铅的石柜保护着里面的食物，犹如中央银行里等待分发或交易的保险箱。
克里特人是技艺高超的水手，以至于希腊人说克里特人的船会自己认路。
贸易给精英阶层带来了具有异国情调的奢侈品。
在扎克罗斯（Zakros）的另一个宫殿建筑群中，仍然可以发现象牙和鸵鸟蛋。
宫墙描绘了来自埃及的蓝色狒狒。
宫殿内的手工作坊通过纺织精美的服装、制作彩绘的石罐以及将黄金和青铜锤打成珠宝和战车，增加了进口商品的价值。
宫廷记录显示工人人数达到4300人。
不过，克诺索斯和类似的建筑也是真正的宫殿，它是一位生活奢侈的精英人士的住所。
雄伟的楼梯通向高贵的楼层，支撑在顶端像大南瓜一样的矮柱上。
这些柱子和支撑主室的柱子被漆成红色，壁画闪着奇妙的天蓝色，描绘了宴饮、闲聊、玩耍和公牛跳跃的场景。
在扎克罗斯，一个从未遭受掠夺的地方，你可以看到大理石纹理的酒杯、石头储物罐以及一只装有化妆品软膏的盒子，上面有一个别致的小把手，形状像一只斜卧的灰狗。
从壁画中女性出现的频率来判断，她们活跃在宫殿建筑群的各个角落，担任女祭司、抄写员和工匠，还有作为狂欢者参与危险激烈的斗牛游戏，在斗牛的犄角间翻筋斗。
较小的住宅集中在城镇里，是宫殿的微缩版。
许多住宅都有圆柱、阳台和高层走廊。
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