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其中的一些，如今天乍得周围的加奈姆王国（KanemKingdom）和尼日尔河流域的马里帝国，合并成更大的组织，这些组织几乎可以被称为低需求国家。
然而，再往南，低需求的马蓬古布韦（Mapungubwe）和大津巴布韦（GreatZimbabwe）则完全是土生土长。
在欧亚大陆，中级国家形态比初级更重要，来自历史更悠久的国家的商人和传教士经常扮演主角。
在10世纪，随着中国商人的频繁光顾，东南亚形成了低需求国家，这可能意味着当地首领可以利用新的经济机会将自己变成国王。
其中一些国家取得了令人瞩目的成就。
根据编撰于1365年的《爪哇史颂》（agama），爪哇满者伯夷国（Majapahit）的国王哈奄·武禄（HayanWuruk）控制了98座附属城市。
在关于他的颂歌中，他是一个非常神圣的国王，不仅是“佛陀的化身”
，也是“湿婆的化身”
。
北欧和东欧也走了类似的路，莱茵河、多瑙河和伏尔加河之间的广大地区在175年时几乎没有国家，如今则充斥着低需求国家。
自命不凡的领袖们认识到，皈依基督教是让人听命的好方法。
基督教统治者可以邀请神职人员进入他们的王国，分享行政知识；与老牌基督教王室通婚，甚至将自己置于更大的基督教国家的保护之下，也都可以在地方权力斗争中发挥作用。
从德国到日本，类似的中级国家形态正在各地发挥作用，将乡村社会转变为更大的组织。
但是从英国到伊朗，低需求国家也是由旧的高需求帝国的崩溃而产生的。
到175年，伟大的古代帝国已经陷入危机，在接下来的五百年里，所有的帝国都被分割成了更小的单位。
为什么会发生这种情况，这是古代历史上最大的疑问之一。
这一现象的巨大规模表明，答案不可能存在于地方层面。
我们必须寻找系统性的原因，其中最重要的可能是公元前1千纪的增长产生了自我破坏效应：欧亚大陆幸运纬度的帝国和商业网络越壮大，它们就越陷入相互敌对的状态，大草原上的社会就变得愈加争强好胜和掠夺成性。
在公元前1千纪，草原部落通过像寄生虫般掠夺幸运纬度的农业帝国而成长为帝国，但是在公元1千纪，寄生虫开始杀死它们的宿主。
这在一定程度上是因为游牧民族比以前释放了更多的暴力。
他们的迁徙和突袭扰乱了大草原边缘的其他民族，推倒了多米诺骨牌，让大量的人跟着行动起来。
在欧亚大陆的东端，中国西部边境沿线的羌族农民在2世纪形成了自己的国家，以反击匈奴和月氏的突袭，但随后他们利用新获得的力量推进到汉帝国以躲避游牧民族。
在欧亚大陆的西端，日耳曼农民做了同样的事情来对抗或躲避萨尔马特人、阿兰人和匈人。
似乎这还不够糟糕，游牧民族变得更擅长战斗。
辛梅里安人和斯基泰人通常远离有城墙的城市，但是当匈人阿提拉（Attila）在442年入侵巴尔干半岛时，他的工程师（通常是前罗马军人）势不可当。
考古学家通过被烧毁城市的外墙来追寻他的行踪。
然而，游牧民族最致命的武器太小，肉眼看不见。
它们跨越遥远距离的快速运动融合了东方和西方的疾病群，这些疾病群在公元前1千纪之前在很大程度上是孤立发展的。
新的微生物被释放到了完全不熟悉它们的人群中。
161年，罗马帝国的叙利亚边境和中国的西北边境都暴发了可怕的新的瘟疫，这绝不是巧合。
科学家们还没有确定致病的病原体，但是目击者的描述使这两种疾病听起来很像天花。
4世纪的中国医生葛洪记录道：“比岁有病时行，仍发疮头面及身。
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