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在新世界，也许是因为可驯养的大型哺乳动物太少，人们从简单农业到先进农业的时间一般是欧亚大陆幸运纬度地区的两倍（4000年而不是2000年）。
而新几内亚人尽管拥有足够多的可驯化植物，几乎可以像墨西哥人和秘鲁人一样很早就开始耕种，却缺乏资源来生产足够的剩余粮食，无法像幸运纬度地区那样供养第一批国家。
当地的主要作物如芋头和香蕉，不如水稻、小麦和大麦那样适合长期储存，这可能也是重要的原因。
每个地区都是独一无二的，但是在公元前1000年，一个地区越早开始走上社会政治发展的道路，其组织规模就越大，这一点大体上是正确的。
因此，最大、最富有、最不平等以及最复杂的社会组织和政治组织聚集在欧亚大陆的西端（特别是在今天的埃及、土耳其和伊朗西部形成的三角地带），其次是中国北部和印度，然后是墨西哥和秘鲁。
世界上的某些地方，如澳大利亚和西伯利亚，缺少可驯化的动植物，以至于他们几乎到1350年都没有开始走上这条路，而其他地方则找到了不同的增长途径。
在草原地带，从中国东北到匈牙利横跨旧世界的干旱草原上，几乎没有什么东西是人类可以食用的，但是牛羊马都在此茁壮成长，人类能够以它们为食。
到了大约公元前5000年，农民已经从巴尔干半岛迁移到西部大草原变成牧民。
在公元前4000年之前，今天哈萨克斯坦的牧民已经驯养了野马。
公元前1000年到公元1350年，草原骑马民族创造了截然不同的游牧国家和帝国，他们与幸运纬度地区的农业社会作战，甚至颠覆了这些社会。
本章的大部分内容仅仅是对自公元前1.3万年以来一直发挥作用的趋势的演绎。
人类不断发现，更大的社会组织和政治组织是解决问题的好办法，因此这些组织几乎遍布各地。
幸运纬度地区的组织自冰河时代结束以来一直是世界上最大的，并且这种比其他地区的组织更大、更富有、更复杂的状况一直在持续。
然而，地图也表明这并不是故事的全部。
虽然到175年世界上最大的组织都在欧亚大陆西部，并且已经存在了1万多年，但到了1350年，东亚已经领先了，地中海和中东地区则已经见证了其最大规模国家的萎缩，这些国家既不是最大的宗教组织，在某种意义上也不是最大的经济组织。
这是历史上财富和权力的最大转变之一，但迄今为止人们对其原因尚未达成共识。
我们应该承认，生物学和地理学在回答本章前面提出的五个问题上做了很多工作，但它们并不能回答所有问题。
是时候通过三张世界快照来观察其他原因了，它们分别位于我们所述时段的起点、中间点和终点。
公元前1000年的世界
到公元前1000年，农民已经遍布世界上大部分可耕作地区。
到1350年，几乎所有上述地区的土地都有人耕作。
考古学家还在争论细节，但是班图人的大迁徙可能在公元前1000年之后不久就开始了，这次迁移将农业、牧业和炼铁业从西非和中非带到了非洲大陆的东部和南部地区。
会使用金属的稻农在公元前600年从印度殖民斯里兰卡，在公元前500年从朝鲜殖民日本南部，同时，其他东亚的农民已经乘独木舟来到大洋洲最西部的岛屿定居。
在农民到达之前，这些岛屿通常是无人居住的。
但在大多数地方，农业的发展意味着狩猎和采集的撤退。
公元前1000年，可能还有不到百分之一的世界人口仍然生活在奉行平等主义的游猎群体中。
这些群体大多流动性很强，以家庭为基础，通常不到十几个人。
他们的社会等级通常非常有限，主要基于年龄和性别。
多个群体偶尔进行节日聚会，举办需要更大团体参加的活动，为交换结婚对象提供一个人口繁衍的基因库，这点同样重要。
这些聚会可能是由临时的首领来主持。
也就是说，游猎觅食社会高度多样化，在资源非常丰富或有可能储存所收集的食物的地方，更大、更持久和分等级的群体成长起来。
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