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如此的“帝”
字,是显示人类的始祖的字,“天”
字是显示盖覆我们之上的天空的字,两者显示着全然不同的概念;但是,中国古代的民族,相信帝是天上的神明,因为“天”
与“帝”
的古音是相同的,所以,有人类的始祖的意思的“帝”
往往用“天”
字来显示。
因而,天生人类的意思,便成了“在天上的帝的后裔便是人类”
的意思了。
《周书·吕刑》篇中,载着从前苗民制五刑,虐无辜的人民,人民诉于上帝,上帝怜惜庶民无罪而被虐待,命重黎断绝地天的通路,压抑苗民的神话;依据这神话,以为从前上天与下地之间有着交通,地上的人也可以登天与天上的帝讲话。
据《国语·楚语》,楚昭王曾经引用这神话,心里怀疑从前的人连天上也能登得去的吗,便把这神话问他的臣子观射父。
观射父对于这神话,下了别的解释,来回答昭王。
平心而论,细读《吕刑》的文章,我以为昭王所思考的解释实是对的,在日本的古代神话中,也讲着地上的群神与天上的群神互相往来,与这神话正类似。
如其这个假设没有多大的错误,那么,中国古代的民族相信人类是上帝的子孙,由于这种神话,具体地解说了《大雅·生民》中,歌咏姜嫄履帝迹,上天见帝而生后稷的神话,不是可以看作这神话的一个例子吗?
古代的中国人,以为人类的始祖是帝或天,相信人都是由天而生的,这,已在上面叙述过了;但是,他们又以为,帝或天常常降其子于地下,导治下民。
他们用“天子”
的名称,称呼主权者,便是因此。
所谓“天子”
,是奉上帝的命令,为导治生民,而由天降生的人的意思吧。
依从天命以导治生民的天子的责任是:第一,率领生民,祭祀他们的始祖的帝;第二,常常忖度天意,不违反天意地导治生民。
为了实践第一个目的,行禘祭;为了达到第二个目的,行龟卜。
在《国语·鲁语》中,有:
故有虞氏禘黄帝而祖颛顼,郊尧而宗舜;夏后氏禘黄帝而祖颛顼,郊鲧而宗禹;商人禘舜而祖契,郊冥而宗汤;周人禘喾而郊稷,祖文王而宗武王。
(2)这些话,是表示为了第一个目的,从前的王者,都以其祖所自出为帝而祭祀的。
在河南汤阴县附近殷墟,发掘了无数的龟甲,这是证实了为了第二个目的而行龟卜的。
(3)
所谓龟卜,是烧了龟的甲,由其裂纹,以判断吉凶的占法;古代的中国人,当决定祭日的时候,出发战争的时候,出发田猎的时候,应预知天候的时候,决定其他各种重大的事情的时候,都谋之于龟卜。
最尊重这龟卜的时代,似是殷代;龟卜为什么能够把天之所命告与人知,却不能说明。
也许是,在人智未开的古代,用这种因袭的方法,以得到安心,也未可知;到人智渐开,对于龟卜便发生了疑问,而要求合理的说明,这实是当然的事。
于是到了周代,一般的社会还是依据前代的遗风,尊重龟卜;但是,在知识分子之间,比诸尊重龟卜,却以为人们由于自己的内省,更能忖度天意。
因为人是天之所生,在人们的素质中具备着天的素质,所以,人,可以由于内省,直觉到天意之所存。
《尚书·周书·康诰》篇中,有:
王曰:“呜呼!
小子封,恫瘝乃身,敬哉!
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