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第十八章商人、植物学家与共济会
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气势磅礴的美泉宫在玛丽亚·特蕾莎执政的前十年中破土动工。
建造之初，它就承载了媲美凡尔赛宫的殷切期盼。
然而，与凡尔赛宫多有不同，美泉宫从未被赏赐给温顺的贵族作为住宅，也没有像凡尔赛宫那样对公众开放参观。
作为皇室家族消暑纳凉的夏宫，美泉宫中的私人住宅面积远超凡尔赛宫。
在它的中心，坐落着玛丽亚·特蕾莎和弗朗茨·史蒂芬的寝宫，远离早朝的拥挤人群，俨然一座闹中取静的“私密行宫”
，皇帝夫妇在这里享受着耳鬓厮磨的温存时光，偶尔爆发的争吵也弥漫着亲昵的气息。
拜访者经过接待室被引入美轮美奂的觐见大厅。
然而，即便时至今日，许多宫廷楼阁依然禁止入内。
与宫殿同时建造的皇家园林展现了“自然与艺术的完美融合”
，姹紫嫣红的花圃被排列成对称的几何图案，各式雕塑与喷泉间或点缀其间。
主花坛远方的山坡上，孑然矗立着神殿形状的凯旋门，一只雄鹰在它的顶端展翅欲飞。
山脚下的海神喷泉与美泉宫相对而立，12座两倍真人大小的大理石雕像形态各异，栩栩如生地再现了海神、鱼人、海马和海仙女的英姿神韵。
置身其中，仿佛历史的画卷夹杂遥远的记忆在眼前缓缓展开，恍然间地中海腥苦的海风扑面而来，埃涅阿斯率领的勇士们在海神的帮助下，乘风破浪到达意大利，而哈布斯堡的家族起源和帝国之魂正是诞生在这片被时光埋葬的古罗马遗迹之中。
为了渲染正宗罗马血统，紧挨喷泉的雕塑旁，堆放着残缺不全的雕塑和横七竖八的圆形石柱（罗马柱）——象征着在“迦太基的废墟”
之上崛起的伟大罗马民族。
而到了18世纪中叶，作为掌管海洋的天神，曾经代表哈布斯堡帝国世界霸权和海洋遗产的海神已经略显不合时宜。
玛丽亚·特蕾莎统治下的领土主要由内陆构成，吞并波兰加利西亚地区也只能为皇后的大陆版图锦上添花，并没有为海外领地带来任何改变。
随着西班牙王国的改朝换代，哈布斯堡家族永远告别了伟大的殖民帝国和曾经引以为荣的世界霸权。
他们的统治范围收缩至欧洲一隅，随着普鲁士的崛起，他们的领导权正在经受严峻的考验，哈布斯堡帝国的战略空间面临全面挤压。
1775年，拥有英、德、荷三重身份的探险家威勒姆·博斯特到达维也纳，他的另一个名字威廉·博斯特更加为人熟知。
作为一名“一无是处，且毫无价值的雇员”
，博斯特曾遭到英国东印度公司除名，信誉和才干同样少得可怜，在他的斑斑劣迹中就包括私自泄露商业机密的拙劣行径。
此行他入朝觐见约瑟夫二世，并呈上一份建立奥地利东印度公司的计划。
1764年当选神圣罗马帝国皇帝后，约瑟夫于次年顺利继承了父亲的皇位，与母亲共同执政，开始了对奥地利、波希米亚、匈牙利以及波兰加利西亚地区的统治。
博斯特向约瑟夫进谏，请求他允许自己的船只悬挂帝国旗帜在东海从事贸易活动，他还提议从政府手中赊购金属和武器进行销售，并以在返航时运回茶叶作为交换。
考尼茨亲王亲自向约瑟夫保荐此事，尽管很快他就对此懊悔不已，奥地利东印度公司就此正式成立。
1776年，“约瑟夫·特蕾莎”
号从托斯卡纳小城利沃诺扬帆起航，开始了奥地利东印度公司的首次探险之旅。
“约瑟夫·特蕾莎”
号的前身“林肯伯爵商船”
，是一艘退役不久的三桅船，总重达500吨（吨位远超库克船长的“发现”
号和布莱船长的“邦蒂”
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