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第十八章 商人植物学家与共济会(第2页)

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号)。

航行途中,博斯特不断购买添置船舶,并在莫桑比克沿岸以及位于苏门答腊西北部的尼科巴群岛建设货物堆场,在两地同时升起帝国旗帜。

然而,在葡萄牙与荷兰的横加阻挠下,两次探险均草草收场。

但尼科巴群岛中仍保留了一处以特蕾莎命名的小岛,以此表达对这位皇后的纪念。

在英国东印度公司的干涉下,奥地利人在印度沿岸的成功只是昙花一现,更何况博斯特还欠着英国人的陈年旧账。

“约瑟夫·特蕾莎”

号与另外三艘商船最终于1779年返回利沃诺港,船上的货物实在乏善可陈,同时归来的第五艘商船,“考尼茨亲王”

号则带回了丝绸、茶叶和中国广州的古董文玩。

甫一靠岸,商船和货物立刻遭到债主扣押,债主中也包括维也纳市政府,正是他们为船队提供了首批赊销货物。

债主们试图对奥地利东印度公司进行重组,建立一个的里雅斯特和安特卫普皇家公司,此举堪称一场噩梦,安特卫普的彼得罗·普罗里银行因此破产,成为18世纪轰动一时的金融惨剧。

约瑟夫本人则蒙受了5万杜卡特的巨额损失。

面对失败,博斯特没有气馁,他于1782年再次上奏约瑟夫。

从詹姆斯·库克船长最后一次太平洋航行的非官方记录受到启发,博斯特提议在努特卡湾,今天名为温哥华岛的地方建立贸易定居点,从美洲土著人手中收购毛皮,然后前往日本或中国交换瓷器、茶叶和丝绸,然而约瑟夫对这一提议意兴阑珊。

在两年前的一场意外中,美泉宫玻璃温室中收藏的珍稀热带植物损失殆尽,而随后用来补充的鲜活植物在漂洋过海运达奥地利时却只剩下一堆枯枝烂叶。

约瑟夫朝思暮想的是可以为他带回新奇植物的科学探险,而不是唯利是图的商业航行,尽管(他本人也曾承认)两者可以得到兼顾,博斯特通过贸易获利,而约瑟夫获得心仪的植物。

这是一个非同寻常的时代。

哈布斯堡的皇帝宁愿放弃全球贸易和殖民远征带来的真金白银,而一心沉迷于为自己的玻璃温室收集世界各地的奇花异木。

不足为奇的是,这份近乎执拗的闲情雅致,早在特雷莎的祖父对帝国图书馆的装饰中便已初现端倪,随后查理六世又将其继承发扬,以古希腊神话中守护缪斯女神的大力神赫拉克勒斯自居。

哈布斯堡帝国的使命从未被简单的领地概念束缚。

古典音乐、宗教信仰和历史传统纵横交织,勾勒出超越财富与扩张的宏伟愿景。

在帝国图书馆天花板的天使大腿上,镌刻着寓意丰富的五字箴言“AEIOU”

,体现了海纳百川的伟大哲学思辨。

作为哈布斯堡帝国神韵的组成部分,植物标本与人民和领土同样是不可或缺的重要组成。

博斯特觐见约瑟夫的历史性一幕,宛若人类漫长文化河流中一朵绚丽的浪花,点缀着哈布斯堡家族为自然知识的汇集整理和广泛传播做出的不懈努力。

这种以传播为目的的知识形态不同于炼金师秘而不宣的独家配方,更与当代风靡一时的动物园热潮毫无关联,建于1752年的美泉宫动物园被誉为欧洲最好的动物园。

彼时,动物园的主要功能在于娱乐大众,在美泉宫,动物园偶尔也会成为皇室成员享用早餐的场所。

1778年,美泉宫动物园对公众开放,但要求入园游客必须衣着体面。

值得庆幸的是,美泉宫的动物们得以免遭凡尔赛宫同类的厄运,在那里,老虎被安排与大象搏斗,只为给法王路易十四消遣解闷。

相比之下,因其与医药学的密切关联,植物学研究需要遵循严谨的方法论,尤为强调认真观察,准确绘图以及细致分类的重要性。

克卢修斯(查理·德·勒克卢斯,1526—1609),马克西米利安二世时期的维也纳御药园总管,就以制作翔实生动的植物标本摘要和版画而成为行业典范,其作品中就包括从奥斯曼帝国远道舶来的郁金香和七叶树。

300多年过去了,克卢修斯绘制的植物插图依然在学者中广为流传。

整个17世纪,各种植物新品种被源源不断地引入欧洲并分类造册,它们不仅来自亚洲,还包括越来越多生长在美洲新大陆的观赏植物——如山梨树、弗吉尼亚爬山虎和红衫木。

如洪水般涌入的美洲植物新样本,给人类传统认知带来了前所未有的冲击。

“百科全书”

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