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而当拜占廷帝国势力达到鼎盛,并旋即急剧衰落时,更多人对现实生活悲观失望,企图从基督教思想中寻求解脱。
作为基督教思想文化极为发展的国度,其历法必不可免地受到基督教神学日益强化的影响,并最终导致其彻底的基督教化。
拜占廷人不仅放弃了罗马帝国传统的所谓“异教”
历法,用基督教概念取代古典历法中的名称,而且采用多种宗教计时法,按照圣经的记载设置七日为一个礼拜的计时单位,并制定了多种基督教纪年方法。
总之,拜占廷历法经历了从世俗向宗教倾向的转变,从古典的向基督教的方向发展,在这一转变过程中,基督教思想影响日益加强,而古代希腊罗马的历法传统日益减弱,最终形成了两种因素结合的拜占廷历法。
拜占廷历法既设置了纯属宗教意义的礼拜周,制定了以基督教世界体系理论为基础的纪年方法,使用基督教神学概念取代古代历法称呼,又继续吸收古代希腊罗马人已经取得的天文历法知识,采用古代天文观测方法,并以此作为其历法演算的基本工具。
显然,历法作为拜占廷人使用的计时体系与拜占廷文化的其它部分一样受到拜占廷帝国社会整体局势的影响。
其明显的宗教性一方面说明基督教的强大影响,另一方面也反映出拜占廷人对待天文历法的实用主义态度。
拜占廷历法的实用性是与拜占廷人实用主义生活态度密切相关。
古代罗马历法以每年的1月1日为岁首,根据天文观测确定回归年为365.25天。
但是,拜占廷人将岁首改为9月1日。
这一改动的目的旨在方便税收,因为拜占廷政府规定的每年税收期从9月1日开始。
拜占廷帝国税收制度是在罗马帝国税制基础上发展起来的,比欧洲其他国家的税收制度历史更久远,更完善。
在拜占廷历史的初期,税收的基本核算单位是“土地人头税”
,包括耕地、劳动者(自由的、依附的或雇佣的)、劳动工具(牲畜等)三种要素,每个核算单位承担固定的纳税额度。
凡是达到这个纳税单位标准的就按照固定额度纳税,政府则根据各大区和省拥有的纳税单位确定纳税总量。
这种计算方法似乎提供了一个“同质同量”
的统一标准,但是,实际核算中由于农田的肥沃程度不一,土地的条件有别,测量和计算起来非常复杂,因此中央政府统一规定,税收的实物部分(即实物税)交到各地国库库房,分三次交齐,而货币税每年一次性直接缴纳到中央国库。
由于农业税收是以农为本的拜占廷帝国的主要税收,所以,每年9月开始的税收年岁首就显得格外重要。
为了税收的方便,拜占廷人对传统的罗马历法进行改造,并以法律的形式规定新历法岁首为9月1日。
第四节拜占廷文化的影响
1、拜占廷文化的一般特征
拜占廷文化是拜占廷人精神和物质财富的总合,以其丰富的内容、鲜明的特点和完整的体系独步欧洲和地中海世界,在该地区文化发展过程中发挥了极为重要的作用。
[关于拜占廷文化的历史地位问题,笔者与徐家玲合作进行过探讨,见《试论拜占廷文化在中世纪欧洲和东地中海文化发展中的地位和作用》,《历史教学》1986年第8期,第28-34页。
]国际拜占廷学界对拜占廷文化的研究成果极为丰硕,得出的结论也令人信服。
首先,拜占廷文化具有鲜明的继承传统的特征,它直接继承了古典时代希腊罗马文化遗产,在拜占廷帝国特殊的环境中,兼收并蓄早期基督教和古代东方诸文化,形成了独特的文化体系。
拜占廷文化在其发展的整个过程中,均表现出强烈的尚古倾向。
早在君士坦丁一世下令在古城拜占廷兴建“新罗马”
,并从希腊和亚平宁半岛收集大量古代艺术杰作装饰首都时,拜占廷人即表现出对古典文化的爱好。
该城无论从整体规划、具体建筑样式,还是内外装修、建筑材料都模仿古代建筑。
古典建筑中流行的大理石屋面、阳台和柱廊使整个城市建筑群显得格外典雅庄重,使人很容易联想起古代名城雅典和罗马。
最豪华的建筑大皇宫是由几个比邻的独立宫院、各种大殿、宫室、花园和柱廊组成的,它几乎就是古罗马城的翻版。
根据史家统计,在城区内集中了大量优美的古典建筑,除了大皇宫外,还有元老院议事大厦、公共学堂、大赛场、座剧场、多座豪华公共浴池、百余个私人浴池、数十条沿街柱廊、囤粮谷仓、引水渠道、蓄水池、用于集会和法院公审的大厅以及贵族官邸,无不以古典建筑为蓝本。
可容纳数万人的大赛场也完全仿照罗马斗兽场的式样建造,但比罗马的大赛场规模更大,场内均匀地分布着许多来自埃及和希腊立柱和方尖碑,立柱上则装饰各种雕像,例如从古希腊宗教中心德尔斐神庙运来的三蛇铜柱。
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