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不过如果补偿后剩余过多,更多的麦地就会改变成牧场;如果得不到足够的补偿,部分的牧场就会又转而成为麦地。
但是,必须知道,牧草和谷物在地租和利润上这样的均等,即直接生产牲畜食物的土地和直接生产人类食物的土地,在地租和利润上这样的均等,只有当一个大国的大部分土地经过了改良之后才能实现。
就某些地方来说,情况却完全相反,牧场的地租和利润,比耕地的地租和利润高得多。
在大城镇附近,由于对奶牛和马的饲料的需求,又因为鲜肉的高价,使牧草价格增高得超过它对谷物价格的自然比例。
很明显,这种地方性优势决不会扩散到偏远地区。
某些国家的特殊情况,有时使其人口变得非常稠密,以致这些国家所有土地,像大城镇附近的土地一样,所生产的牧草及谷物不能够满足其居民生活上的需要。
因此,他们的土地主要用于生产牧草,因为这个比较笨重而庞大的商品不容易从远方运来,而人民的基本食品谷物,则一直是从国外进口。
现今荷兰正是这种情况。
在古罗马繁荣时代,古意大利相当大的一部分地区似乎也一直是这样。
西塞罗告诉我们,老卡托曾说,在私人的地产经营中,饲养好牲畜是头等获利的事,饲养得马马虎虎是二等,饲养得不好是三等。
他把农耕仅列在利润与利益的第四位。
确实,在古代意大利位于罗马附近的那一部分地区,由于谷物经常是以免费或极低的价格分配给人民的,所以耕种的发展受到巨大打击。
因为这些谷物来自被征服省份。
这些被征服的省份,有的不缴纳赋税,而将其产物的110以国家的定价大约是6便士1派克出售给共和国,代替缴纳赋税。
这种配售给人民的谷物,价格低廉,因此必然会降低从拉提乌木(古代罗马领土)运往罗马市场的价格,因而必然会降低其耕种的积极性。
此外,在一个以谷物为主要产品的开放国家里,一块圈得很好的草地地租的价格常常高于附近地区任何一块麦地的地租价格,因为圈地便于饲养耕畜。
因此圈地的高地租,并不是出自其自身的产品价值,而是出自牲畜耕种的麦地的产品的价值。
假若邻近土地全被圈,那高地租很可能就会跌落。
现在苏格兰圈地地租的高昂,似乎就是由于圈地太少,只要圈地多了,这种高地租就会下降了。
圈地的好处对于牧畜要比对于耕种更大些。
它不但可以节省看守牲畜的劳力,也使牲畜由于不受守护人或守护狗的惊扰,吃得更好。
但是在没有这种地方性优势的地方,谷物的地租和利润,或其他共同植物产品的地租和利润,对草地地租和利润的调控就必须根据土地的性质自发地进行了。
同一面积的土地,仅仅使用天然牧草,所能饲养的牲畜是比较少的,而使用芜菁、胡萝卜、卷心菜等人工牧草以及其他代用品所能饲养的牲畜便比较多。
可以想象得到,这样必然会略微降低在一个进步国家中鲜肉对面包价格中的优势。
而且,事实上似乎如此,至少可以相信,伦敦市场上鲜肉对面包的相对价格,现今比上世纪初期低得多。
伯奇博士在他所著的《亨利王子传》的附录中,给了我们一份王子通常支付的鲜肉价格的详细统计。
上面记载了一头重600磅的牛的四条腿肉通常值大约9镑10先令,即每百磅值31先令8便士。
亨利王子是在1612年11月6日去世的,享年19岁。
1764年议会曾调查当时食品价格高涨的原因,在这次搜集的许多证据中,有一个弗吉尼亚商人证实:他于1763年3月备办船上食物,支付每百磅牛肉24先令至25先令的价格,他认为这是平均价格。
而在物价高的年度,即1764年,对于同等质量和数量的牛肉,他却支付了27先令。
然而,1764年这样高的价格,却比亨利王子所支付的平均价格还低了4先令8便士。
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