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根据同一作者的估计,大不列颠每年平均输出的各种谷物量,不超过年产额的130。
所以,在给本国产物提供市场以奖励耕作那一方面,内地贸易的重要,亦必30倍于出口贸易。
我不大相信政治算术,因而也不想担保以上二种计算的正确性。
我之所以在这里引述,不过为了要说明,在一个最审慎和最有经验的人看来,谷物的国外贸易与谷物的国内贸易比较是如此的不重要。
奖励金设立前那几年谷价的极大低廉,也许有理由可在一定程度上归因于查理二世那项法令的作用。
因为,这项法令是在大约25年前颁布的,有充足的时间产生这种结果。
关于我所要讲的谷物贸易的其他三个分支部门,道理与此相同,就不需要再赘述了。
第二,输入外国谷物供国内消费的贸易,显然有助于国内市场的直接供给,因而必直接有利于人民大众。
诚然,它会稍稍阵低谷物的平均货币价格,但不会阵低谷物的真实价值,换言之,不会减少谷物所能维持的劳动量。
如果输入随时都是自由的,我国农业家和乡绅每年出售谷物所得的货币,也许比在大部分时间里输入实际上被禁止的现在少。
但他们所得的货币,将有更高的价值,将可购买更多的其他物品,雇用更多的劳动力。
他们的真实财富与真实收入,虽表现为较少的银量,但不会比现在少;他们所能耕种所愿耕种的谷物,亦不会比现在少。
反之,由于谷物的货币价格跌落而产生的银的真实价值的腾贵,稍稍降低一切其他商品的货币价格,使国内产业在一切外国市场上取得若干利益,因而能鼓励并增进国内产业。
但国内谷物市场的范围,必与种谷国的一般产业保持一定比例,或者说,和生产某种其他东西因而有这些东西或其价格(二者是一回事)可以去和谷物交换的那些人的数目成比例。
但在一切国家,国内市场都是谷物的最近和最方便的市场,所以亦是最大和最重要的市场。
由于谷物平均货币价格跌落而产生的银的真实价值的腾贵,有助于扩大最大和最重要的谷物市场,所以不但不会阻碍谷物生产,而且会促进谷物生产。
查理二世第22年第13号法令规定,在国内市场上,小麦价格不超过1夸脱53先令4便士时,小麦输入,每夸脱须纳税16先令;在国内市场上,小麦价格不超过1夸脱4镑时,小麦输入,每夸脱须纳税8先令。
前一价格,只在一世纪以前粮食非常不足的时候发生过;后一价格,则据我所知,从未发生过。
可是,根据这法令,小麦却要在未涨至后一价格以前,纳这样的重税;小麦在未涨至前一价格以前所纳的税,等于禁止其输入。
至于限制其他各种谷物输入的税率与关税,和其价值相比,亦几乎是同样的重。
而且,此后的法令,又把这种税加重了。
歉岁时,人民由于此种法律的严格施行而遭受的痛苦,也许是很大的。
但在歉岁,此种法律,往往由于暂时的条例而停止施行,这些条例允许外国谷物在一定的限期内输入。
需要实施这种暂行条例,就充分说明了那一般法律的不适当。
对于输入的这种限制,虽先于奖励金的设立,但制定时所本的精神与原则,则与后来制定奖励金条例的精神与原则完全一样。
但在有奖励金制度以后,这种或那种输入限制政策,就无论本身是怎样有害,亦是必要的。
倘若在1夸脱小麦价格不及48先令或不超过此数时,外国谷物得自由输入,或其输入仅须纳小额的税,那也许就有人为着奖励金的利益,再把谷物输出,不但大大有损国家收入,而且以推广本国产物市场而不是以推广外国产物市场为目的的制度,也就完全搞乱了。
第三,输出谷物供外国消费的贸易,当然对国内市场的充足供给,没有直接的贡献,但有间接的贡献。
无论此供给通常出自何种来源,或是出自本国生产,或是从外国输入,除非国内通常所生产的谷物或通常所输入的谷物,多于通常所消费的谷物,否则国内市场的供给绝不会丰饶。
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