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第五部 大加速 在变暖的世界中加速变革1815年至2008年(第13页)

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战胜国吸取了第一次世界大战的教训,没有对联邦德国和日本实施惩罚性制裁,而是鼓励它们重建经济,两国很快就实现了快速增长。

当时世界划分为两大权力集团——一个是资本主义经济,另一个是共产主义计划经济。

战后创建的新全球机构,包括联合国(UN)和国际货币基金组织(IMF),为全球谈判和金融交易提供了框架,但真正的权力掌握在超级大国及其主导的权力集团手中。

在这个新的全球框架内,经济增长在未来的几十年里加速,化石燃料革命终将波及世界大部分地区。

1991年苏联计划经济的崩溃,以及中国从20世纪80年代开始转向市场经济,都表明资本主义世界的市场驱动社会更善于引入创新,这些创新使得化石燃料技术的开发成为可能。

到2000年,资本主义经济主导了世界大部分地区。

在20世纪的后五十年里,人类成为地表变化最重要的单一驱动力。

人类力量和影响力的突然增加以及与之相关的变化,被许多学者称为“大加速”

与整个人类世一样,重要的是要了解“大加速”

的规模。

为了保持一致性,我从单一来源中选取了下面的许多数据。

从1950年到2000年,世界人口翻了一番以上,从30亿人增加到60多亿人,其增长速度是史无前例的。

在过去,如此爆炸性的人口增长会导致全球饥荒,但粮食产量的增长甚至快于人口的增长,这得益于灌溉的增加(使用化石燃料推土机建造数千座水坝)、杀虫剂的引入、大量人造肥料的应用,以及对产量更高的小麦和水稻品种开展的基因工程。

人造肥料的生产甚至说明了化石燃料对非机械过程的深远影响。

哈伯-博施法将大气中的氮固定在氨中,由于氮是无活性的,这个过程需要的能量,只有在化石燃料时代才成为可能。

实际上,这是一种将化石燃料(主要是石油)转化为食品的方法。

▲位于阿联酋迪拜(Dubai)的哈利法塔于2009年竣工,是世界上最高的建筑,也是一系列建筑高度竞争中最新的一座。

▲11.2夜晚的地球(注:这是一个能让你找到最多能量所在地的好向导。

人们的生活方式也随之改变。

在旧石器时代,大多数人生活在流动家庭群体中;在农业时代的1万年里,大多数人在小村庄里过着自给自足的农民生活;到2000年,超过一半的人类生活在大城市;到了20世纪下半叶,现代人成为城市居民的一种,从事农业不再是人类的主要生活方式。

快速城市化之所以成为可能,部分是因为城市已经从高危之地——空气污染、不洁住所、肮脏河流和疾病携带者的集中地——转变为更健康、更清洁和生产力更高的地方,这要归功于20世纪40年代食品的大规模生产、其他补给的改善、工作机会的增加、下水道和水的净化与分配系统的引入、医疗保健的改善以及包括抗生素在内新药的引入。

医疗保健、营养、教育和卫生设施的改善提高了数十亿人的生活水平,并使世界各地的预期寿命翻了一番。

尽管许多人未能从这些变化中获得好处,但数十亿人确实是受益者,在他们看来,人类世意味着生活水平悄然而深刻的改善。

甚至有人试图通过减少空气污染,去除石油中的铅,并迫使公司限制向河流、海洋和空气中排放有害物质,来消除化石燃料革命早期阶段的一些有害影响。

特别是在最早的化石燃料国家,20世纪下半叶很多地方出台了环境法,以应对日益增长的人类影响和逐渐浮现的环境保护运动。

许多立法对工厂或汽车对附近河流、空气质量,或拖网渔船对渔业资源所能施加的影响设置了限制。

各国政府开始认识到,人类对环境的影响已经超出了界限,这会危及人类和自然环境。

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